La deuxième semaine du Tour de France s’est clôturée ce dimanche au sprint dans les rues de Carcassonne. Marquée par une chaleur caniculaire, cette quinzième étape d’un peu plus de 200 kilomètres a d’abord été animée par une échappée de deux coureurs, repris peu avant l’ascension de la Côte des Cammazes, située à 50 kilomètres de l’arrivée.
Plusieurs formations ont tenté d’exploiter cette difficulté pour lâcher plusieurs sprinteurs, dont Alexander Kristoff & Andrea Pasqualon. Mais au prix d’un sérieux effort, les deux coureurs ont pu opérer la jonction avec le petit peloton. Aidé par le Norvégien, Pasqualon a finalement terminé neuvième sur la ligne, son deuxième top 10 sur ce Tour, et le septième de la World Team. À la veille du dernier jour de repos, Louis Meintjes a rallié l’arrivée dans le temps du vainqueur et conserve sa septième place au classement général.
« À la veille de la journée de repos, nous nous attendions à ce que la tâche soit rude pour les sprinteurs. Nous étions donc préparés aux accélérations dans la phase finale. Kobe Goossens se sentait bien et n'a jamais perdu de vue Louis Meintjes. Alexander Kristoff, Andrea Pasqualon et Georg Zimmermann ont réussi à revenir dans le peloton après la descente de la montée finale. Nos coureurs se sont regroupés autour de Louis en raison des risques de bordures dans les 10 derniers kilomètres, avant de se concentrer sur le sprint. Andrea et Alexander ont énormément consenti pour être présents, et au final nous terminons à nouveau dans le top dix. » « Collectivement, nous pouvons être satisfaits de nos deux premières semaines sur ce Tour. Nous avons été combatifs et nous luttons activement chaque jour dans un but précis. Plusieurs coureurs ont obtenu des places d'honneur âprement disputées, nous étions présents dans les échappées les plus importantes et notre leader du classement général occupe la septième place, alors qu’il reste six étapes. Atteindre le top dix à Paris avec Louis Meintjes reste notre principal objectif pour cette troisième et dernière semaine difficile. De plus, nous continuerons à rouler offensivement pour aller chercher la victoire d'étape, après être passés tout près à Arenberg et l’Alpe d’Huez ! »
