Un mois après sa victoire historique sur le Tour d’Italie, Biniam Girmay a signé son retour à la compétition en devenant champion d’Érythrée du contre-la-montre pour la première fois ce vendredi. Il a devancé ses compatriotes du World Tour Merhawhi Kudus (EF) et Amanuel Ghebreigzabhier (Trek) en bouclant le parcours de 36 kilomètres dessiné autour de la capitale Asmara en 43 minutes 36, soit une vitesse moyenne de 49,2 km/h.
Le coureur de 22 ans décroche ainsi le titre dans les catégories U23 et Élites, et offre la seizième victoire de la World Team belge en 2022. Forts de son quatrième succès cette saison et son tout premier dans un contre-la-montre, Biniam Girmay sera également au départ de la course en ligne prévue dimanche.
« Je suis fier d’être Érythréen et je rêvais d’arborer le drapeau partout dans le monde en tant que champion national. Mais remporter l'une des deux disciplines du championnat était tout sauf chose aisée. Le niveau en Érythrée est élevé. Cette saison, je n'ai fait que deux contre-la-montre, à Paris-Nice et au Giro. J’ai absolument tout donné, et à ma grande surprise j'ai réussi à devancer le champion sortant pour remporter le titre. Le parcours était le même que les années précédentes et peut-être que le profil plat a joué en ma faveur, car mes principaux concurrents étaient plutôt des grimpeurs. Une fête populaire a éclaté et après mes victoires en Europe, j'ai pris beaucoup de plaisir à célébrer ce titre avec ma famille et mes amis proches. Je suis désormais déjà focalisé sur la course en ligne de ce dimanche. Ce sera un parcours exigeant au cœur de ma ville natale, Asmara. La lutte contre la supériorité numérique des équipes locales sera un défi de taille. J’espère que la course sera rendue difficile et que la courte montée du parcours, située à la fin de la course longue de 171 kilomètres, finira par peser sur mes concurrents. »
