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World Championships U23

Biniam Girmay rentre dans l’histoire

Ce vendredi, Biniam Girmay Hailu représentait l’Erhytrée au départ de la course en ligne des Championnats du Monde U23. Celui qui avait rejoint Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux au mois d’août était considéré comme l’une des figures à suivre sur le tracé de 161,1 kilomètres reliant les villes historiques de Anvers et Louvain. Et à 21 ans, Girmay a répondu présent en délivrant une performance impressionnante de maturité.

Omniprésent à l’avant du peloton du premier au dernier kilomètre de l’épreuve, il a d’abord parfaitement négocié le circuit flandrien de Overijse en dépit de la grande nervosité et des nombreuses chutes. Au sortir du dernier secteur pavé, il se trouvait ainsi dans un peloton de 40 coureurs qui venait de reprendre l’échappée matinale.

Le regroupement général a ensuite fait place à une course décousue dans le circuit de Louvain, de sorte à ce que l’issue d’un sprint massif soit mise en doute jusqu’au bout. Patient et idéalement positionné, Girmay a survécu aux innombrables changements de rythme dans les rues louvanistes, et a abordé les cinq derniers kilomètres dans un peloton réduit à sa plus simple expression.

À l’approche de la flamme rouge, l’Italien Baroncini a profité d’un temps mort pour s’extraire seul, créant rapidement un écart avec le reste des concurrents. Alors qu’il était en deuxième rideau, Biniam Girmay a été l’auteur d’un finish époustouflant, remontant un à un ses concurrents pour remporter le sprint du peloton, arrivé deux secondes derrière le nouveau champion du monde.

En décrochant la médaille d’argent, Biniam Girmay est entré dans l’histoire comme premier coureur d’Afrique noire à monter sur le podium des Mondiaux de cyclisme sur route, un fait d’autant plus retentissant qu’il intervient au lendemain de l’attribution des Mondiaux 2025 de cyclisme au Rwanda.

« C’était une course particulièrement nerveuse et ce, dès le premier kilomètre. Je veillais rester vigilant, à l’abri des incidents le plus possible. J’ai pour cela pu bénéficier du soutien constant de mes coéquipiers que je tiens à remercier du fond du cœur. Nous avions constaté que plusieurs nations avaient pris le contrôle du peloton pour en venir au sprint, j’ai donc attendu patiemment jusque dans la finale. Nous avions confiance en cas d’arrivée groupée, car j’avais délivré de bonnes performances dans cet exercice ces derniers mois. Dans le dernier kilomètre, il y a eu une grosse lutte pour le positionnement mais je me sentais suffisamment fort pour ne pas perdre mon calme et prendre du vent trop tôt, au risque de me faire dépasser. Je suis très fier de ce que je viens d’accomplir, cette médaille d’argent représente beaucoup pour l’Erhytrée, mais aussi pour l’Afrique. J'ai la conviction que le futur de mon pays sera radieux, car nous avons un grand potentiel qui ne date pas d’aujourd’hui. Avec de l’expérience et en poursuivant notre travail acharné, il y aura davantage de résultats comme celui-ci. Je vois l’avenir avec beaucoup d’espoir, me rendre au Rwanda en 2025 avec l’ambition de convertir cette médaille en maillot arc-en-ciel serait un rêve. C’est aussi un honneur pour moi d’obtenir ce résultat ici, en Belgique, pays de mon équipe Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux. Cette équipe m’a offert l'opportunité de m’exprimer au plus haut niveau du cyclisme mondial, m’a encouragé et m’a soutenu depuis le premier jour. C’est pourquoi je tiens à la remercier également. »

RESULTS

0
1.Filippo BaronciniItaly3:37:36
2.+0:02
3.Olav KooijNetherlands+0:02

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