Ce samedi 8 octobre, Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux se présentera pour la troisième fois de son histoire au départ du Tour de Lombardie (1.UWT), le cinquième et dernier Monument de la saison.
Le parcours a été remodelé pour cette 116ème édition, il cumule un dénivelé positif de 4500 mètres sur 253 kilomètres, ce qui en fait l’édition la plus longue depuis 2015.
Le Passo di Ganda (9,3 km à 7,1%), ultime difficulté de l’épreuve l’an dernier, figure désormais après 40 kilomètres de course. Il est l’une des cinq ascensions comprises dans la première moitié de la Classique des feuilles mortes.
Après un secteur plat le long du lac de Côme, la phase finale s’ouvre par la Madonna del Ghisallo (8,7km à 5,4%), avant le premier passage du San Fermo della Battaglia (1,9km à 6,7%), suivi du Civiglio (4,1km à 10%) et enfin le deuxième passage du San Fermo della Battaglia, dont le sommet est situé à 5 kilomètres de l’arrivée.
Domenico Pozzovivo (6ème en 2017 et 2011, 8ème en 2018) sera au départ pour la 15ème fois de sa carrière, un nombre impressionnant de participations partagé avec Vincenzo Nibali et que seul Davide Rebellin surpasse à ce jour (16).
Il sera accompagné de ses compatriotes Lorenzo Rota et Simone Petilli, Jan Bakelants participe quant à lui pour la dixième fois. Quinten Hermans va découvrir le deuxième Monument de sa carrière après Liège-Bastogne-Liège, qu’il a terminé en deuxième position.
Laurens Huys et Rein Taaramäe complètent la sélection dirigée par Valerio Piva et Ioannis Tamouridis. Intermarché-Wanty-Gobert conclura sa campagne de classiques italiennes ce samedi après avoir décroché cinq top 10 en six courses, dont un podium sur le Giro dell’Emilia.
« Je n’ai pas baissé les bras après mon abandon sur La Vuelta pour cause de maladie, malgré la déception. Au contraire, j’ai redoublé d’efforts pour être au rendez-vous sur les classiques italiennes de fin d’année, grâce notamment à un stage en altitude sur les pentes de l’Etna. J’ai démontré sur mes trois dernières courses que la forme est bien là. Je suis parvenu à monter sur le podium du Giro dell’Emilia, ma course préférée, à l’issue de ma 14ème participation. J’attends donc avec impatience mon quinzième Tour de Lombardie. Je suis parti reconnaître le parcours ce vendredi, même si je connais par coeur les routes non loin de ma résidence suisse. C’est toujours utile de reconnaître le parcours exact, d’autant que le final a été remodelé avec le double passage du San Fermo della Battaglia. Ma forme à ce moment de la saison n’a sans doute jamais été aussi bonne, mon ambition sera donc d’améliorer mon résultat de référence dans ce Monument. »
