Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux accueillera en janvier prochain l'Italien Francesco Busatto ainsi que Belges Sacha Prestianni, Dylan Vandenstorme et Obie Vidts au sein de sa nouvelle équipe Continentale de Développement dirigée par Kévin Van Melsen. Ces arrivées s’ajoutent à celles de Arne Baers, Alessio Delle Vedove, Victor Hannes, Tim Rex, Nathan Smith et Jelle Vermoote.
Francesco Busatto (19 ans) compte plusieurs podiums prestigieux sur les courses italiennes cette saison. Deuxième du Gran Premio Industrie del Marmo, il a récemment terminé deuxième au Monte Zoncolan lors du Giro della Regione Friuli Venezia Giulia et compte également deux podiums d’étape sur le Giro d’Italia U23. Busatto est actuellement avec la sélection nationale pour les Mondiaux en Australie, deux mois après sa 17ème place au Championnat d’Europe à Anadia.
« Rejoindre la structure d’Intermarché-Wanty-Gobert est une opportunité fantastique pour moi de faire partie d’une équipe belge en constante progression. Je tiens à la remercier de me permettre d’acquérir de l’expérience à l’étranger car selon moi, c’est la meilleure façon de grandir en tant que coureur et en tant que personne. Ainsi, je pourrai évoluer régulièrement dans le peloton international et découvrir de nouvelles courses. En 2023, j’espère revenir sur le Giro d’Italia U23 avec ambition, et faire mes débuts en compétition face à des pros. J’ai une grande confiance en ce projet, je l’ai ressenti dès nos premiers échanges. J’ai hâte de commencer ce challenge ! »
Sacha Prestianni (18 ans) est le récent vainqueur de la course de côte d’Herbeumont chez les Juniors, quelques jours après avoir décroché un top 5 sur le GP Général Patton et le GP Luxembourg. Originaire de Huy, Prestianni affectionne les courses vallonnées comme en témoignent ses accessits sur Liège-Bastogne-Liège Juniors (6ème) et le Triptyque Ardennais (8ème du classement final).
« Faire partie de l’équipe Intermarché-Wanty-Gobert est une occasion unique pour moi de franchir le cap vers la catégorie Espoirs au sein d’une équipe wallonne. Aujourd’hui, je suis un coureur Juniors qui commence à rêver d’une carrière de cycliste professionnel. Avec la nouvelle équipe Continentale de Développement, tous les éléments sont réunis pour me permettre de progresser. Nous aurons un accompagnement similaire aux coureurs de la World Team. Je continuerai à travailler dur cet hiver pour devenir plus fort physiquement, avec l’ambition de me faire une place dans la catégorie Espoirs dans les années à venir. »
Dylan Vandenstorme (20 ans) a lui aussi remporté la course de côte d’Herbeumont en juillet dernier, cette fois dans la catégorie Espoirs. Il vient de terminer deuxième du classement final des Road Series, à seulement deux points de la victoire au général, grâce notamment à sa deuxième place du GP Color Code Bassenge, sa quatrième place à l’Omloop Het Nieuwsblad U23 et sa sixième place au GP de Honnelles.
« J'ai tout de suite été convaincu par l’intérêt de l’équipe Intermarché-Wanty-Gobert, dès les premiers échanges avec Kévin van Melsen j’ai eu l’impression d’en faire partie et c’est pourquoi j’ai adhéré au projet sans hésiter. Je rejoindrai une équipe solide, qui sera encadrée par Kévin et Dimitri Claeys avec qui j’entretenais déjà de bons contacts. Mon ambition est d’ajouter davantage de compétitions Road Series à mon calendrier l’an prochain, dans l’espoir de remporter le classement final. J’ai aussi à cœur d’évoluer plus souvent à un échelon supérieur pour franchir un cap. Mon passage dans l’équipe Continentale de Développement est la première étape qui, je l'espère, aboutira un jour sur une place dans le peloton World Tour. »
Obie Vidts (20 ans) s’est illustré cette année dans le peloton professionnel avec notamment une 15ème place sur le Circuit de Wallonie et son final difficile remporté par Andrea Pasqualon. Il a obtenu des places d’honneurs sur des courses U23 de renom, comme la Flèche Ardennaise (9ème) et les Strade Bianche (11ème).
« J'ai l'ambition de suivre les traces de mon père en devenant à mon tour cycliste professionnel. Réaliser ce rêve avec Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux serait fantastique. Je suis l'équipe depuis plusieurs années, ce que les coureurs de la World Team ont accompli cette saison est impressionnant et vous donne envie de faire partie de l’aventure. La vision portée par l'équipe Continentale de Développement me plaît beaucoup. L’accent est mis sur le développement et le soutien des coureurs. Aussi, Kévin Van Melsen m’a beaucoup motivé par son approche et il m'a rapidement convaincu de choisir Intermarché-Wanty-Gobert. »
« En rejoignant notre nouvelle équipe Continentale de Développement, nos coureurs choisissent d'investir dans leur développement. Notre intention est d’offrir toutes les chances à ces jeunes talents d'exploiter pleinement leur potentiel. Concrètement, cela signifie qu'ils auront le même équipement et le même encadrement que la World Team et auront la possibilité de courir avec les pros lorsque l'occasion se présente. Ils peuvent compter sur l'expertise de nos entraîneurs, nos diététiciens du sport et l’équipe médicale. Nous travaillons avec un planning annuel et individualisé. En plus de deux camps d'entraînement l'hiver, nous organisons des stages pour préparer les compétitions les plus importantes. » « Je suis ravi que nous ayons réussi à convaincre Francesco Busatto de rejoindre notre équipe, car il a un profil intéressant et c’est un coureur très régulier. Nous avons un programme qui conviendra à ce puncheur, nous pourrons souvent jouer sa carte aussi bien dans les épreuves vallonnées que dans les courses par étapes. Je suis convaincu qu’il a les capacités pour passer à un niveau supérieur très prochainement. C'est pourquoi nous avons l’intention de le tester sur des courses professionnelles accidentées comme la Volta Limburg Classic. » « Avec Prestianni et Vandenstorme, nous avons deux bons grimpeurs qui ont fait leurs preuves dans les courses accidentées de leur catégorie et qui ont chacun remporté une course de côte prestigieuse à Herbeumont. Je suis convaincu qu'avec notre approche professionnelle, ils pourront améliorer de nombreux aspects et accroître leurs capacités. Dans le cas de Vandenstorme, compte tenu de son âge, cela signifie que nous l'utiliserons dans un certain nombre de courses professionnelles pour lui permettre de passer à l’étape suivante. » « Tout comme Busatto et Vandenstorme, Vidts compte deux années dans la catégorie Espoirs à son actif, une expérience qu'il pourra partager avec nos plus jeunes éléments. Il a même obtenu des places d'honneur chez les pros, notamment dans une course difficile comme le Circuit de Wallonie. Mes coéquipiers de la World Team l'ont vu à l’œuvre, c’est un coureur doté d’un fameux moteur. Son objectif sera de confirmer dans les prochaines années sous nos couleurs. »
