Pour la deuxième journée consécutive, une classique italienne était au programme pour les coureurs de l’équipe Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux, avec la Coppa Sabatini (1.Pro, 16/09) disputée ce jeudi en province de Pise. Le tracé de 210 kilomètres autour de Peccioli avait particulièrement souri à Andrea Pasqualon par le passé, vainqueur en 2017 et trois fois deuxième.
Le Lombard Lorenzo Rota, qui s’était déjà distingué la veille, avait accompagné un groupe de contre d’une dizaine de coureurs revenu sur l’échappée matinale à environ 45 kilomètres de l’arrivée. Le nouveau groupe de tête, où figurait Rota, s’était ensuite réduit à huit unités sous l’effet des multiples ascensions comprises dans le circuit local. La bonne collaboration des huit hommes a suffit à tenir en respect le peloton jusqu’à l’arrivée, peloton où l’on retrouvait encore Jan Hirt, Andrea Pasqualon et Simone Petilli.
Tout s’est donc joué dans le final explosif vers Peccioli, au bout d’un ultime kilomètre affichant des pentes à 5% de moyenne. Lorenzo Rota a rallié l’arrivée en cinquième position, décrochant ainsi un top 5 sur les trois dernières courses d’un jour auxquelles il a participé, après ses deux quatrième place sur la Clasica San Sebastian et le Tour de Toscane.
« Sachant que mes étaient coéquipiers en protection d’Andrea Pasqualon, je devais me tenir prêt à me glisser dans les offensives considérées comme dangereuses. Notre tactique s'est avérée la bonne, car j’ai accompagné un groupe qui s’est détaché sans jamais être repris. La bonne entente ne s’est jamais détériorée il est devenu clair que nous nous dirigions vers la victoire. Je suis heureux d’avoir pu disputer la victoire après avoir joué les premiers rôles également hier. D’autant plus que certains présents aujourd’hui n’étaient pas au Tour de Toscane hier, ils bénéficiaient donc de plus de fraîcheur. Ces deux jours m’ont apporté beaucoup de confiance alors que nous nous rapprochons du Tour de Lombardie, qui sera mon grand objectif dans les semaines à venir ! »
