La cinquième étape du Tour de Pologne, qui présentait pourtant un parcours relativement vallonné, s’est conclue par un sprint chaotique dans les rues de Rzeszów ce mercredi.
Le Néerlandais Boy van Poppel a passé la majorité de cette étape à l’avant, présent dans l’échappée matinale de huit coureurs depuis le départ jusqu’au pied de la dernière difficulté, dont le sommet trônait à environ 8 kilomètres de l’arrivée.
Aucun coureur n’a exploité les pentes de cette ultime ascension et c’est donc un peloton fourni qui s’est dirigé vers un sprint. Mais une chute massive survenue peu après la flamme rouge a scindé le peloton, de sorte à ce que seuls six coureurs se disputent la victoire.
Hugo Page, qui emmenait Gerben Thijssen, a pris le relais de ce-dernier impliqué dans la chute, heureusement sans gravité, et il termine septième de l’étape. Au général, Quinten Hermans reste troisième à la veille du contre-la-montre décisif.
« Nous avons une équipe forte et soudée sur ce Tour de Pologne, et jusqu’à présent nous avons été récompensés par une belle victoire de Gerben Thijssen et une troisième place pour Quinten Hermans. Malheureusement, la chance n’était pas de notre côté ces deux derniers jours. Les finales sont particulièrement rapides et les derniers kilomètres très techniques. Deux jours de suite, nous avons été sévèrement gênés à l'approche du sprint. Hier, Quinten et moi avons été contraints de rouler dans l'herbe pour éviter une chute. C’est dommage, car Quinten avait les capacités de récolter d'importantes secondes de bonification pour le classement général dans le sprint final. À présent, nous visons la victoire avec Gerben sur septième et dernière étape, à Cracovie. À titre personnel, je suis content d'avoir pu contribuer à l'approche du sprint et je suis satisfait de mes sensations en montée, pour ce qui est ma première course depuis le championnat de France en fin juin. »
