INTERMARCHÉ
WANTY

Search
Close this search box.
Binche-Chimay-Binche

Kévin Van Melsen : « Trots dat ik met één van de beste teams ter wereld heb kunnen groeien »

Na veertien seizoenen bij Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux zal Kévin Van Melsen, waar symbool van het Waalse World Team, deze dinsdag in de klassieker Binche-Chimay-Binche afscheid nemen als profwielrenner.

Kévin Van Melsen heeft talrijke herinneringen in de stad waar het hart van het team van Jean-François Bourlart en zijn sponsoren klopt, met als hoogtepunten zijn passage in de Ronde van Frankrijk in 2019, zijn vierde plaats op het Belgisch kampioenschap bij de beloften achter winnaar Dimitri Claeys in 2009 en zijn zes eerdere deelnames aan Binche-Chimay-Binche met het team.

Sinds 2009 heeft de Lontzenaar samen met Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux vanaf de amateurs tot in de World Tour alle niveaus van het wielrennen doorlopen, wat van loyaliteit en toewijding getuigt. De komende jaren zal de 35-jarige Van Melsen aan de ontwikkeling van de Waalse structuur bouwen door het nieuwe Continentale Development team op poten te zetten.

Maar vooraleer hij als sportdirecteur aan de slag gaat, zal Kévin Van Melsen deze dinsdag dus nog 200 competitiekilometers afwerken in dienst van zijn kopmannen, de rol waarvoor hij doorheen zijn volledige carrière erg gewaardeerd werd. Voor zijn afscheid krijgt hij het gezelschap van Dimitri Claeys, Sven Erik Bystrøm, Biniam Girmay, Alexander Kristoff, Hugo Page en Taco van der Hoorn (4e in 2018). Steven De Neef en Aike Visbeek zijn de sportdirecteurs van dienst.

Het parcours blijft ongewijzigd sinds de vorige editie die door Danny van Poppel gewonnen werd, de eerste winnaar van Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux in Binche. Over de golvende wegen in Henegouwen loopt het parcours via de Franse grens richting Chimay om via Les Lacs de l’Eau d’Heure terug naar de carnavalstad te keren. Na 134 kilometer wordt een eerste keer de traditionele met kasseien betegelde finishlijn op de Markt van Binche bereikt, vooraleer de vijf plaatselijke ronden aan te vatten.

« Binche-Chimay-Binche is zonder twijfel de mooiste gelegenheid om mijn carrière af te sluiten, in de regio waarin vele partners van het team gevestigd zijn. Ik denk in het bijzonder aan Wanty, dat het team al sponsort sinds het begin van mijn loopbaan in 2009. Ook al is mijn afscheid al lange tijd in mijn hoofd geprent, ik verwacht dat de emoties tijdens de speciale gebeurtenis van deze dinsdag zeer intens zullen zijn. Het overschrijden van de finishlijn op de Markt in Binche, in het bijzijn van mijn gezin en de familie van partners van het team, zal wellicht heel wat gemengde gevoelens losmaken, met enerzijds een nostalgische triestheid en anderzijds een grote trots over wat ik tijdens mijn carrière bereikt heb. » « Gedurende mijn veertien sierzenen als prof heb ik het beste van mezelf gegeven, hoogtepunten beleefd, hindernissen overwonnen. Ik heb kinderdromen kunnen verwezenlijken, dankzij bijvoorbeeld mijn deelname aan de Ronde van Frankrijk van 2019. Ik ben trots dat ik naast de Tour ook de Vuelta uitgereden heb en in drie Monumenten en in bijna alle Vlaamse klassiekers de kleuren van het team heb kunnen laten schitteren, vaak in de schaduw van mijn kopmannen. Ik zal de heroïsche editie van Parijs-Roubaix van één jaar geleden nooit vergeten. Het zijn dergelijke beproevingen, koersend tussen rijen van publiek, die nog lang zullen nazinderen. Wat me uiteindelijk het meest fier maakt, is dat ik in die veertien jaar aan de progressie van het team heb kunnen deelnemen tot we de top vijf in de wereldranking bereikten. Ik kan mijn fiets dus op een hoogtepunt voor zowel mezelf als voor het team opbergen. »  « Dit afscheid als wielrenner is een belangrijke pagina uit mijn leven die omgeslagen wordt, richting een nieuw hoofdstuk met Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux. Het voorbije seizoen kreeg ik de verantwoordelijkheid om me over onze jongste renners zoals bijvoorbeeld Hugo Page te ontfermen, een missie die me enorm veel voldoening gaf. Daarom ben ik erg gemotiveerd om het nieuwe Continentale Development te bouwen en me vanaf voortaan dagelijks met de jongeren van Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux bezig te houden. De voorbije maanden heb ik achter de schermen al veel werk verricht en ik kan dan ook niet wachten op de eerste vereniging van het Continentale en World Team eind deze maand! »

binche

RESULTS

General Classification

SHARE ARTICLE

Facebook
Twitter
LinkedIn
WhatsApp
Email
GDPR cookieconsent met Real Cookie Banner