Voor het eerst in de geschiedenis overschreed de Arctic Race of Norway (2.Pro, 5-8/8) de landsgrenzen. Jimmy Janssens en Fredrik Dversnes, twee overblijvers uit een vroege vlucht van vijf renners, bereikten als eersten de grens met Finland in de laatste 15 kilometer van de 178 kilometer lange rit. Het peloton moest op de golvende wegen een stevige versnelling inzetten om de koplopers uiteindelijk op twee kilometer van de finish in te lopen. In een traditionele massasprint in Kilpisjärvi, op een boogscheut van het drielandenpunt met Zweden, was de Est Martin Laas de snelste voor Alexander Kristoff. Danny van Poppel sprintte in een zeer spannende eindsprint naar de 3e plaats en met Tom Devriendt (7e) eindigde nog een renner van Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux in de top 10.
Voor een pure sprintersretappewas het best lastig. Ondanks het hoge tempo in het peloton hield de vroege vlucht goed stand. We hebben in de finale dan ook twee renners aan de achtervolging laten deelnemen. Ik voelde me goed en had in de sprint een uitstekende positie te pakken, maar wachtte dan toch iets te lang om er uit te komen. Ik kwam nog sterk opzetten en kwam dicht bij de overwinning, maar ik kan zeker tevreden zijn met deze podiumplaats. Ik hou van deze wedstrijd waarin er dankzij het ontbreken van de allergrootste ploegen een meer open koers is. Morgen maken we in de koninginnenrit met Odd opnieuw een mooie kans!
De 185 kilometer lange derde etappe deze zaterdag tussen Finnsnes en Målsel wordt als de koninginnenrit beschouwd. De steile klim naar de finish op Fjellandsby Summit (3,7km aan 7,7%) kan voor de beslissende tijdsverschillen in het klassement van deze Arctic Race of Norway zorgen.
