Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux krijgt onmiddellijke versterking dankzij de komst van Biniam Girmay Hailu. Deze maandag maakt de Eritreër zijn debuut in de trui van het Belgische team in de Ronde van Polen. Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux verwelkomt daarmee een tweede renner afkomstig van het Afrikaanse continent, naast Louis Meintjes. Het grote talent uit Eritrea is een product van het Centre Mondial du Cyclisme in Aigle en was bij de junioren Afrikaans kampioen in alle disciplines op de weg. De 21-jarige atleet staat bekend als één van de enige renners die er bij de junioren in slaagde om Remco Evenepoel naar de tweede plaats te verwijzen, maar heeft intussen ook bij de profs zijn capaciteiten bewezen. Biniam Girmay Hailu kwam in deze hoogste categorie meteen met de deur in huis vallen door zowel in de Tropicale Amissa Bongo en de Ronde van Rwanda een etappezege en ereplaatsen te verzamelen. In 2020 verbeterde hij deze prestaties in de kleuren van DELKO en stak ook op het Europese continent zijn neus aan het venster. In de Tour du Doubs moest hij de duimen leggen voor Loïc Vliegen en ook in de Trofeo Laigueglia greep hij net naast de overwinning. Dat hij in geaccidenteerde eendagkoersen op zijn best is, bevestigde de kersvers vader dit voorjaar opnieuw in de Royal Bernard Drôme Classic (7e), de Trofeo Laigueglia (9e) en La Roue Tourangelle (6e). Biniam Girmay Hailu, die tijdens het seizoen in Italië verblijft, tekende een overeenkomst tot eind 2024 en zal de kleuren van Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux vanaf deze maandag verdedigen.
Ik ben al enkele jaren fan van Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux. Twee jaar geleden werd ik profwielrenner en ook het team maakte met de overstap naar de World Tour recent een belangrijke stap in zijn ontwikkeling. Ik wil op gelijke tred met de Belgische structuur progressie maken en daarom ben ik blij met deze lange termijn overeenkomst. Ik heb intussen al van de goede sfeer en speciale spirit, op en naast de fiets, kunnen proeven, een typisch Belgisch team! Ik heb een speciale band met België, want ik herinner me mijn overwinning bij de junioren tegen Remco Evenepoel in Aubel-Thimister-Stavelot alsof het gisteren was en ik hou van alle Belgische klassiekers. De Waalse Pijl heb ik al mogen ontdekken en ik kan niet wachten om in de andere klassiekers voor de leeuwen gegooid te worden! De wedstrijden waar ik écht van droom zijn Milaan-San Remo, Parijs-Roubaix en de Ronde van Frankrijk. Ik ben klaar voor deze sprong naar de World Tour en heb een grote motivatie om te presteren en te winnen!
Dit uitzonderlijk talent liet zich bij de junioren al duidelijk opmerken door bijvoorbeeld Remco Evenepoel in een duel te verslaan. We volgen Biniam Girmay Hailu dus al van toen hij nog onder de hoede van het Centre Mondial du Cyclisme van de UCI in Aigle was. Het is onze prioriteit om jonge talenten in ons team te integreren om de toekomst te bouwen. We hebben ervoor gekozen om op lange termijn in de Eritreer te investeren en hem op die manier heel wat ervaring bij te brengen, zodat hij tot een succesvolle klassieke renner kan uitgroeien.
Meerdere ploegen hadden dit groot talent in de gaten en we zijn dan ook verheugd om hem in onze rangen te verwelkomen. De aanwerving van Biniam Girmay Hailu betekent voor ons een duidelijke investering in de toekomst. De Eritreer heeft dit voorjaar laten zien dat hij klaar is voor de volgende stap in zijn carrière, namelijk de World Tour. We hebben samen over zijn ontwikkeling overlegd en hebben een goed plan voor de toekomst opgesteld. Ons wedstrijdprogramma is op zijn maat, zo willen we hem op korte termijn voor het wereldkampioenschap bij de beloften in Leuven klaarstomen. Hij heeft al met zijn ploegmaten kennis kunnen maken en wij ontdekten op onze beurt zijn goede en rustige persoonlijkheid. Maar, hij is vooral een écht winnaarstype!
