Deze donderdag verwelkomde Binche de start van de zesde rit in de Ronde van Frankrijk, de langste in deze 109e editie. De geliefkoosde stad van Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux onthaalde de renners op een bijzonder warme manier voor aanvang van de 220 kilometer lange rit richting een explosieve aankomst in Longwy (Lorraine), op de top van de Côte des Religieuses (1,6km aan 6%).
De tweede van daags voordien in een memorabele rit over de kasseien van het noorden, Taco van der Hoorn, was opnieuw één van de eerste aanvallers van de dag. Ook Georg Zimmermann waagde een poging gedurende een ongelofelijk nerveus eerste wedstrijduur.
De kracht van de wind heeft waaiervorming veroorzaakt, waarna een ontsnapping met de gele trui vandoor ging. Dit trio heeft de lange dag op kop geanimeerd, vooraleer het peloton de laatste overblijver opslorpte op 10 kilometer van de slothelling, die nog door drie andere korte klimmen vooraf gegaan werd.
Deze snelle aaneenschakeling van hindernissen zorgde ervoor dat er aan de voet van de Côte des Religieuses nog een dertigtal renners in het peloton overbleef. De Zuid-Afrikaan Louis Meintjes en de Italiaan Andrea Pasqualon hebben de lijn op 26 seconden van winnaar Tadej Pogacar gekruist, respectievelijk op de 29e en de 30e plaats. Laatstgenoemde is achttiende in het algemene klassement, terwijl Meintjes aan de vooravond van een aankomst op La Super Planche des Belles Filles 39e is.
« Ik kijk ernaar uit om na deze vlakke opening de eerste bergen van deze Ronde van Frankrijk aan te vatten. Het is intussen een tijdje geleden dat ik nog bergop reed, net als mijn tegenstanders uiteraard, dus wordt het vast en zeker een interessante dag morgen. Ik herinner me van de voorbije edities van de Tour dat de aanloop naar La Planche des Belles Filles vlak en technisch is. Net als in deze extreem zware en snelle rit van vandaag, wordt het dus opnieuw opletten geblazen. Mijn ploeggenoten zullen me helpen om zonder problemen en in een goede positie aan de voet van de klim te beginnen. Hopelijk kan ik mijn goed gevoel in de bergen vasthouden, om mijn top tien in Parijs te kunnen blijven najagen. »
