De twaalfde etappe van de Tour de France bood een 150 kilometer lange overgangsetappe, met vertrek in Saint-Paul-Trois-Châteaux (Drôme) en koers naar Nîmes (Occitanie). De laatste keer dat de Tour halt hield in de stad Nîmes, heeft Andrea Pasqualon in 2019 de tiende plaats behaald in een massasprint. Deze donderdag was er in deze 108e editie een gelijkaardige finale, met een passage over de route d’Uzès (3,9 km aan 3,2%), een moeilijkheid op 15 kilometer van de finish.
Al snel na de start liep het uit de hand toen het peloton net de Ardèche binnenreed, in de straten van Bourg-Saint-Andéol, na 5 kilometer koers, kreeg de wind vrij spel. Het peloton werd opgesplitst in verschillende groepen als gevolg van waaiervorming. Maar de rust was snel weergekeerd toen de 13-koppige vlucht van de dag werd gevormd.
De vluchters, die een voorsprong van 15 minuten hadden op het peloton, zouden gaan strijden voor de overwinning. De eerste aanvallen begonnen met 40 kilometer te gaan en na iets meer dan drie uur zegevierde Nils Politt (Bora) alleen. Alle renners van de Intermarché-Wanty-Gobert-ploeg zijn veilig aan de finish gekomen in het peloton.
We hadden voor de etappe, wetende dat er vandaag een risico op waaiervorming was, besproken dat we Louis Meintjes moesten beschermen tegen de wind. Daarom waren onze jongens, met uitzondering van Danny van Poppel, bij hem in het begin van de wedstrijd toen het peloton zich splitste. Danny zat goed vooraan in het peloton en zijn opdracht was om Mark Cavendish te volgen, daarom nam hij niet deel aan de ontsnapping met 13 renners. We kunnen morgen een soortgelijke etappe verwachten, richting Carcassonne. Wederom zullen we waakzaam moeten zijn om niet ingesloten te raken, en ik verwacht dat onze jongens mee koers zullen maken.
