De Druivenkoers in Overijse (1.1, 26/08) is een jaarlijkse afspraak op de klassieke kalender eind augustus. Voor de 61e editie deze donderdag werd opnieuw voor een vernieuwd parcours gekozen, weliswaar met dezelfde start- en aankomstlijn in de Dreef in Overijse. Deze finish ontving de voorbije jaren vooral punchers en klassieke renners als winnaars. Dankzij Jérôme Baugnies en Xandro Meurisse was Intermarché-Wanty-Gobert in deze Druivenkoers tussen 2015 en 2018 onverslaanbaar.
Dit seizoen volgt het parcours enkele wegen van het wereldkampioenschap in Leuven van volgende maand en bestaat het uit twee grote lussen die elkaar afwisselend opvolgen. De kleinste, grotendeels vlakke ronde van 23,3 kilometer bevat de Lanestraat als enige helling en wordt in totaal vijf keer herhaald. De Taymansstraat, Bekestraat, Veeweide, Smeysberg en Moskesstraat liggen in het grote circuit van 48,5 kilometer verspreid en moeten drie keer overwonnen worden. Dit zorgt voor een totaal van twintig hellingen in een wedstrijd van 192 kilometer. De Moskesstraat op 7 kilometer van de finish is de laatste hellende strook waar de renners gebruik van kunnen maken om zich van hun concurrenten af te scheiden.
Intermarché-Wanty-Gobert kan deze donderdag met een ervaren zevental meerdere ijzers in het vuur gooien. Naast de Eritreër Biniam Girmay Hailu en de Italiaan Andrea Pasqualon, die hun debuut in de Druivenkoers maken en de Nederlander Taco van der Hoorn, komt een Belgisch viertal aan de start. Aimé De Gendt, Ludwig De Winter, Baptiste Planckaert en Pieter Vanspeybrouck vervolledigen de selectie onder de sportieve leiding van Hilaire Van der Schueren. Taco Van der Hoorn werd 5e in zijn enige deelname in 2018.
« Na een weekje lange trainingsritten afwerken in Luxemburg ben ik benieuwd hoe mijn lichaam deze donderdag in Overijse zal reageren. De opeenvolging van heuvels zorgt met zekerheid voor een pittige wedstrijd, maar een slopende wedstrijd zoals deze Druivenkoers ligt me goed. Ik kijk er dan ook naar uit om aan deze mooie koers deel te nemen, zeker na een mooie Ronde van Polen waar ik erin slaagde om een leiderstrui in een nevenklassement te veroveren. We komen met een sterke ploeg aan de start en ik verwacht dan ook dat we zullen meestrijden voor de overwinning. Biniam Girmay Hailu en Andrea Pasqualon zullen er zeker op gebrand zijn om hun snelle benen te laten spreken! »
Selectie:
De Gendt Aimé
Ludwig De Winter
Girmay Hailu Biniam
Pasqualon Andrea
Planckaert Baptiste
Taco Van der Hoorn
Vanspeybrouck Pieter
Sportieve Directie:
Hilaire Van der Schueren
