De renners van de Tour de France zijn vrijdag tijdens etappe 19 begonnen aan hun beklimming naar het centrum van de Hexagone. Vanuit Mourenx, in het district Pau, vertrokken ze voor 207 kilometer richting Libourne (Gironde) zonder grote moeilijkheden in het parcours. Alleen de Côte de Bareille (1,9 km aan 4,9%), een klim van de vierde categorie, bij kilometer 12.
De Duitser Georg Zimmermann, die deelneemt aan zijn eerste Tour de France, was de eerste renner die na de start aanviel. Dankzij zijn doorzettingsvermogen wist hij met vijf andere renners uit het peloton te ontsnappen en de kopgroep van de dag te integreren. De 23-jarige klimmer, die in de allereerste etappe een gebroken pols overwon, won vervolgens de tussensprint in Saint-Sever. In de laatste vier etappes heeft Intermarché-Wanty-Gobert al drie keer de eerste plaats in de tussensprint gepakt.
Terwijl de kopgroep door de sprintersploegen op vier minuten werd gehouden, voerden verschillende renners het tempo in het peloton weer op, waarbij ze profiteerden van een snelweg rond Mont-de-Marsan. Een tegenaanval van 14 renners kreeg vorm op 130 kilometer van de finish, en na lange tijd achtervolgd te zijn door het peloton door het Landes bos, maakte het de aansluiting met de kop van de wedstrijd. Het peloton gaf zich op 80 kilometer van de finish over en de kopgroep van 20 renners met daarbij Zimmermann, derde in het Duits kampioenschap afgelopen juni, zou gaan strijden voor de etappe-overwinning.
De aanvallen vooraan begonnen op 45 kilometer van de finish, en de kopgroep was gehalveerd onder de vlag van de laatste 25 kilometer. Het was precies op dat moment dat Mohoric (Bahrain) een solo inzette en zijn medevluchters voorbijstreefde. Gedurende de rest van de etappe nam Zimmermann actief deel aan de achtervolging, door te reageren op aanvallen en zelf te proberen zijn rivalen uit te schakelen. Na 207 kilometer koers aan een gemiddelde van 48 km/u bekroonde Zimmermann zijn dag in de ontsnapping door achtste te worden in Libourne, iets meer dan een minuut achter winnaar Mohoric.
Je zou kunnen zeggen dat ik een van de laatste kansen heb gegrepen om mijn eerste Tour de France tot een succes te maken. Ik was erop gebrand om te laten zien waartoe ik in staat was, en ik ben blij met mijn prestatie twee dagen voor we in Parijs aankomen. Ik was een van de slachtoffers in de valpartijen van de eerste etappe, en die dag liep ik een lichte breuk op aan mijn linkerpols. Dankzij de behandelingen van onze dokter Joost De Maeseneer en onze osteopaat Nick Vandingenen, kon ik twee moeilijke weken doorkomen. De pijn was nu weg en ik kon me volledig uitleven vooraan in de wedstrijd.
