Een ontsnapping van oorspronkelijk elf renners kreeg deze zondag een grote voorgeleide in de Tour du Doubs (1.1, 5/09). Het peloton, met de renners van Intermarché-Wanty-Gobert had er vertrouwen in dat hij de 9 minuten achterstand in de zware finale kon goedmaken. De renners in geel-blauwe tenue kenden het 201 kilometer lange parcours namelijk goed, want één jaar eerder schonk Loïc Vliegen het Belgische team de overwinning in Pontarlier en daarnaast werden zowel Baptiste Planckaert als Biniam Girmay Hailu, vorige vrijdag winnaar van de Classic Grand Besançon, eerder al 2e in deze achtste manche van de Beker van Frankrijk.
Toen de achtervolging in het peloton op gang kwam, daalde de achterstand inderdaad gestaag. Op de beklimming van de Col de la République (4,3 km aan 4,1%) was de kopgroep binnen handbereik, maar de favorieten wachtten tot de laatste klim van de dag, Le Larmont (4,4km aan 4,1%) om hun duivels te ontbinden. Er werd dan ook een spervuur van aanvallen te noteren, maar uiteindelijk was het toch een groep van een twintigtal renners die na de 6 kilometer lange afdaling voor de overwinning sprintte. Biniam Girmay Hailu herhaalde zijn 2e plaats van de vorige editie, want in deze groepssprint moest hij nipt de duimen leggen voor Dorian Godon. Deze tweede podiumplaats in slechts drie dagen maakt het succes voor de Eritreër in de Doubs regio compleet.
Ik ben zeer tevreden over het voorbije weekend, want in elk van de drie wedstrijden kwam ik op het podium. Naast mijn overwinning in de Classic Grand Besançon en mijn 2e plaats vandaag, was ik gisteren beste jongere in de Tour du Jura. Het team heeft vandaag opnieuw de verantwoordelijkheid in de achtervolging op de kopgroep genomen. Zo zorgden Alexander en Jérémy er bijvoorbeeld voor dat de voorsprong naar 3 minuten daalde. Op de finale beklimming en de daaropvolgende afdaling hield ik de favorieten in de gaten. Ik reageerde op de aanvallen en wist dat ik op mijn sprint kon rekenen. Helaas reed ik in de laatste meters door een put, maar gelukkig bleef ik rechtop. Deze 2e plaats stemt me zeker tevreden. Ik kan met vertrouwen naar de GP de Wallonie, mijn laatste wedstrijd voor het Wereldkampioenschap in België!
