Nadat hij in de eerste ritten in dienst van zijn ploeggenoten reed, mengde Simone Petilli zijn deze zaterdag in de vierde etappe van de Ronde van Noorwegen (2.Pro) in de ontsnapping. De Italiaan reed in een groep van een twintigtal renners aan de kop van de koers met een maximale voorsprong van 5 minuten.
Het peloton slaagde er evenwel in om bij een sterke tegenwind het gat met de koplopers te controleren, zodat de laatste overblijver op het plaatselijke circuit in Sandness binnen handbereik was.
In de laatste van drie plaatselijke ronden met een 800 meter lange beklimming (10%) kon Alexander Kristoff nog op drie ploeggenoten rekenen om hem naar een eventuele sprint te loodsen, maar de klassementsrenners hebben een versnelling geplaatst op de slothelling en zijn met de zege gaan lopen. Laurens Huys, die opnieuw tot deze renners behoorde, werd zevende en blijft op de zevende plaats in het voorlopige klassement.
« Het was goed dat we met het team vertegenwoordigd waren in de ontsnapping, ook al was de samenwerking voorin niet goed genoeg om voor de ritzege te strijden. Enkele teams wilden namelijk geen kopbeurten doen en daarom probeerde ik met enkele versnellingen de groep te splitsen, maar tevergeefs. Ik ben wel tevreden over mijn dag in de kop van de koers, vooral omdat dat bij deze sterke tegenwind wellicht comfortabeler was dan in het peloton. Aan het einde van de rit is Laurens Huys erin geslaagd om zijn positie in het klassement te behouden, dat was een belangrijk doel voor ons vandaag. Ook Alexander heeft opnieuw getoond hoe sterk hij is door het peloton over de laatste klim te volgen. Morgen zullen we er opnieuw alles aan doen om ervoor te zorgen dat hij in eigen stad voor de zege kan sprinten. Ik ken de finale in Stravanger sinds de Hammer Series van 2018, toen koerst ik ook al aan de zijde van Alexander. »
