De Deen Julius Johansen heeft de eerste Grote Ronde uit zijn carrière afgewerkt en tot in de slotkilometer spektakel verzekerd. Tijdens de traditionele slotrit door de straten van de hoofdstad reed hij samen met Luke Plapp gedurende 40 kilometer met slecht een een vijftiental seconden voorsprong voor het peloton uit.
Hij is één van de drie renners van Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux die Madrid bereikten met een prestigieuze ritoverwinning op Les Praeres en een elfde plaats in het eindklassement van Louis Meintjes op zak. Jan Bakelants, die tot vier keer toe in de ontsnapping reed, eindigde op zijn beurt de vijftiende Grote Ronde uit zijn carrière op de 29e plaats.
« Ik ben trots dat ik er tot in de laatste beslissende etappe alles aan gedaan heb om alsnog in de top tien van het eindklassement te eindigen en om deze drie weken richting Madrid met een nieuwe ontsnapping af te sluiten. Net als in de Ronde van Frankrijk heb ik aan de strijd voor het algemene klassement deelgenomen door aanvallend te koersen en in de ontsnapping te trekken. Dit resulteerde in onder meer een tweede plaats op Alpe d’Huez in juli en ritwinst op Les Praeres twee weken geleden, mijn eerste World Tour zege. Tot de laatste kilometer van deze Vuelta was ik vooral in wedstrijdmodus, ook vandaag in de slotrit spande ik me in om me te blijven concentreren. Ik ga nu een welverdiende rustperiode in en wellicht zal ik de komende dagen pas ten volle beseffen wat ik bereikt heb. Niet enkel in deze Vuelta, want het hele seizoen lang heb ik mooie momenten beleefd! »
