De hitte en de eerste bergrit van daags voordien kropen in de kleren bij het peloton tijdens deze achtste rit in de Ronde van Spanje (2.WT, 14/08-5/09). Het parcours van 173,7 kilometer langs de Valenciaanse stranden nodigde de renners niet uit om de wedstrijd van in het begin hard te maken. Een drietal animeerde de rit tussen kuststeden Santa Pola en La Manga del Mar Menor. Enkele teams hebben het peloton wakker geschud door in de finale van de richtingsveranderingen gebruik te maken om het peloton op de kant te trekken, maar de gevolgen bleven beperkt. Terwijl de vroege vlucht werd ingelopen, verloor het peloton enkele elementen. Langs het grootste zeewatermeer in Europa werd een koninklijke massasprint voorbereid. Fabio Jakobsen was de snelste aan het eind van de 9 kilometer lange landstrook leidend naar La Manga del Mar Menor. Riccardo Minali sprintte naar de 13e plaats. Louis Meintjes en Odd Christian Eiking finishten in het grote pak en behouden dus hun 15e en 19e plaats in het voorlopige algemene klassement.
Na drie mooie top 10 plaatsen was ik vandaag in een uitstekende uitgangspositie om beter te doen. Wesley deed vandaag opnieuw uitstekend werk om me in de slotkilometer vooraan te houden. Op 300 meter van de finish, wanneer ik besloot om mijn sprint te starten, koos ik voor de linker zijde. Daar kwam ik echter vast te zitten tussen een lead out renner en de dranghekken. Ik kon geen kant meer op, moest remmen en opnieuw aanzetten. Ik ben teleurgesteld dat ik deze mooie opportuniteit niet succesvol heb kunnen afwerken. Hopelijk heb ik in de volgende sprint wat meer geluk. Eerst moeten we echter de bergen over en focussen we op het klassement van Louis. In de ritten die niet op een sprint eindigen, ben ik zeer gemotiveerd om hem bij te staan in het positioneren in de waaiers! Hopelijk kunnen we onze succesvolle eerste week deze zondag goed afsluiten!
De kaarten in dit algemene klassement zullen waarschijnlijk door elkaar geschud worden, want voor de rustdag op maandag wacht de renners nog de negende etappe met start in Puerto Lumbreras en aankomst op Alto de Velefique, de eerste van drie beklimmingen buiten categorie in deze Ronde van Spanje. In de 188 kilometer daarvoor moeten een klim van tweede, eerste en derde categorie overwonnen worden.
