De eerste wedstrijd op Italiaanse bodem wacht deze woensdag op Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux ter gelegenheid van de Trofeo Laigueglia (1.Pro, 2/03). Bijna 4000 hoogtemeters moeten over de steile wegen in de provincie Savone overwonnen worden.
Het parcours van 204 kilometer werd in twee delen verdeeld met ten eerste een oversteek richting de gemeente Albenga met de Cima Paravenna (6,7km aan 5,7%) en de Testico (7,2km aan 4,5%). Tussen deze twee hellingen rijden de renners voor een eerste keer over de Capo Mele (1.4 km aan 5%), de traditionele helling uit Milaan-San Remo, die op het plaatselijke parcours samen met de Colla Micheri (2km aan 8,2%) vier keer herhaald moet worden.
Lorenzo Rota werd tiende vorig jaar en vijfde in 2020 en krijgt deze woensdag het gezelschap van zijn landgenoten Domenico Pozzovivo en Simone Petilli.De Belgen Jan Bakelants en Laurens Huys en de Fransman Théo Delacroixvervoegen hen na een weekend in de heuvelachtige Franse departementen Ardèche en Drôme, terwijl de vice-Europese kampioen veldrijden Quinten Hermans onder de sportieve directie van Frederik Veuchelen aan zijn wegseizoen begint.
« Na een sterke winter in het veld heb ik genoten van een deugddoende vakantie, waarin ik heel wat tijd met vrienden en familie spendeerde. Twee weken geleden heb ik de trainingen met volle goesting hervat, want er staan de komende maanden heel wat mooie wedstrijden op mijn programma waarin ik wil schitteren. Dit intensief Italiaans intermezzo met de Trofeo Laigueglia en Strade Bianche paste goed in mijn opbouw, die ik volgende week op Tenerife met een trainingskamp verderzet. Mijn doel is om mijn ploeggenoten zo lang en zo goed mogelijk bij te staan en van deze kansen gebruik te maken om hen iets terug te geven voor al die keren die ze zich vorig seizoen voor mij opgeofferd hebben. »
