Deze dinsdag is Rein Taaramäe in de eerste aankomst bergop van de Ronde van Italië als derde geëindigd op de top van de Etna. Het was eveneens de eerste rit op Italiaanse bodem van deze 105e editie.
De Est zette de ontsnapping van de dag op poten en verzamelde met zijn dertien kompanen al snel een voorsprong van 10 minuten op het peloton.
Aan de voet van de slotklim (23,3km aan 5,9%) hielden de leiders nog meer dan 5 minuten over en al van op de eerste flanken begonnen ze aan de strijd voor ritwinst. Onder het impuls van Taaramäe verloor de groep de helft van haar lieden.
Daarna was het de beurt om de leiding van de wedstrijd uit handen te geven, maar hij kon zijn ritme behouden en de aankomstlijn in derde positie overschrijden. Daarachter vergezelden Domenico Pozzovivo en Jan Hirt lange tijd de beste renners in het peloton, ze eindigden respectievelijk 24e en 26e.
Aan het eind van deze eerste bergrit is Rein Taaramäe derde in het voorlopige algemene klassement, Pozzovivo is 20e en Jan Hirt 24e. Morgen is de laatste dag op het eiland Sicilië met een rit op maat van sprinters, ondanks een beklimming van bijna 20 kilometer (4%) in de eerste wedstrijdhelft.
« Ik heb deze Ronde van Italië goed voorbereid en vandaag was een perfecte dag om in de ontsnapping te gaan. Ik droomde ervan om mijn stunt uit de voorbije Ronde van Spanje te herhalen en met mijn derde plaats was ik er erg dichtbij. Het is dankzij mijn ervaring dat ik op het podium eindigde vandaag, want mijn lichaam wilde niet meewerken. Ik voelde me namelijk niet super en had een moeilijk moment wanneer López en Kämna versnelden. Maar ik wist dat er tijdens een dergelijke lange beklimming de tijd is om een tweede adem te vinden, dus panikeerde ik niet. Terwijl de meeste renners uit de vroege vlucht zichzelf tegen kwamen, kon ik mijn eigen tempo tot op de top aanhouden. Ik bleef het beste van mezelf geven in de hoop dat de twee leiders naar elkaar zouden kijken, maar uiteindelijk bleven ze samenwerken tot het einde. » « In elke rit van deze Ronde van Italië zijn er kansen weggelegd voor ons team. Ik bekijk mijn zestiende Grote Ronde van dag tot dag. Zo reed ik in de eerste rit op kop van het peloton in functie van een sprint met Biniam Girmay en was ik vandaag de eerste renner van het team die in de aanval trok. Ik geloof in de strategie van onze sportdirecteurs Valerio Piva en Steven De Neef, die ervoor zullen zorgen dat ik me tot in de zwaarste ritten in de derde week zal tonen in steun van mijn ploeggenoten of op jacht naar een ritzege! »
