Een nieuwe aankomst bergop moest deze woensdag aan het eind van de zeventiende etappe van de Ronde van Spanje een nieuw onderscheid tussen de klassementsrenners maken. Een ontsnapping streed eerst voor de ritzege op de slotklim naar het Klooster van Tentudía (9 km aan 5%), de enige hindernis op het parcours, vooraleer de favorieten in de slotkilometers de degens kruisten. Louis Meintjes eindigde 49 seconden na de rode trui en behoudt de elfde plaats in het voorlopige klassement.
« Om Louis Meintjes in de slotweek nog posities in het klassement te laten winnen, moeten we met ons beperkte team bewuste strategische keuzes maken. Vandaag leek ons de minst gunstige dag om met onze kopman offensief te koersen, want de moeilijkheidsgraad van de etappes stijgt naar het slot in Madrid toe. Jan Bakelants heeft in de beginfase wel verschillende keren geprobeerd om mee te springen met een ontsnapping, die uiteindelijk pas na 60 kilometer gevormd werd. De aanwezigheid van Rigoberto Uran vooraan vormde een bedreiging voor de renners in de top tien van het klassement en we hadden tevergeefs gehoopt dat er een reactie vanuit het peloton zou komen. We hebben vandaag opnieuw gezien dat de strijd voor de top tien tot het einde erg intens blijft. Louis is nog steeds elfde. We zullen tot het einde blijven vechten, door de situatie dag per dag te evolueren en al onze middelen zo goed mogelijk in te zetten om dit doel te behalen! »
