De vierde rit in de Ronde van Spanje (2.WT, 14/08-5/09) bevatte op papier geen gevaar voor de rode tuniek van leider Rein Taaramäe. Intermarché-Wanty-Gobert heeft de ontsnapping van drie renners vanaf de start in Burgo de Osma gecontroleerd. De vluchters hebben een voorsprong tot 4 minuten opgebouwd, maar brachten de de trui van Taaramäe tijdens deze 163,9 kilometer naar Molina de Aragon nooit in gevaar. Er was even opschudding in het peloton op weg naar de finish, en Rein Taaramäe kon de valpartij onder de vod van de laatste 2 kilometer niet ontwijken. Gelukkig kon de rode trui onmiddellijk weer de fiets op om de rit met enkele brandwonden te beëindigen. De Est werd in dezelfde tijd als de ritwinnaar Fabio Jakobsen geplaatst en behoudt zo de leiderstrui, op de vooravond van de vijfde etappe die het peloton in 184,4 kilometer door open vlakten van Tarancon naar Albacete brengt. Riccardo Minali eindigde 10e in de sprint.
Dit was een ongelofelijk gevoel! Samen met mijn ploegmaten heb ik met volle teugen van deze rit genoten. Het was fantastisch om hen de hele rit op kop van het peloton te zien rijden. Uiteraard was het spijtig om de dag met een vreemde valpartij te beëindigen, maar gelukkig valt de schade goed mee en ben ik in staat om de volgende dagen de trui te blijven verdedigen. Morgen wordt het opletten voor wind en waaiervorming, daags nadien zal het zaak zijn om goed te positioneren aan de voet van de korte en steile slotklim in Cullera. We willen deze rode trui zo lang mogelijk verdedigen!
Ik ben tevreden om opnieuw in de top 10 van een rit te eindigen. Maar dat was niet zonder hindernissen. De ploeg heeft de hele dag goed voor Rein gewerkt, waardoor ik mijn positie in aanloop naar de sprint zelf moest zoeken. In de finale kilometer raakte ik wat ingesloten. Uiteindelijk vond ik een opening waardoor ik in de laatste 500 meter nog heel wat renners voorbij kon steken. Ik kan blij zijn met dit resultaat, en zeker met mijn gevoel. Dit belooft voor de volgende sprints.
