De achtste aankomst bergop in deze Ronde van Spanje bracht de renners naar de flanken van de Alto del Piornal (13km), die in deze achttiende etappe langs twee verschillende kanten beklommen werd.
Voor de vierde keer sinds de start van de wedstrijd vertegenwoordigde Jan Bakelants Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux in de kop van de wedstrijd door een groep van 42 renners te vergezellen. Ondanks een maximale voorsprong van acht minuten kan geen enkele renner op de slotklim aan de terugkeer van de favorieten weerstaan.
Louis Meintjes klampte zich op deze gelijkmatige klim met stijgingspercentages om en bij de 5% vast aan de groep der sterkste renners in het peloton. Verschillende keren werd hij op achterstand gezet, maar toch kon hij de finishlijn op de veertiende plaats en iets meer dan een minuut achter de winnaar bereiken. Hij blijft elfde in het voorlopige klassement.
« Het wedstrijdverloop was best interessant vandaag, want de klassementsrenners hebben van het parcours gebruik gemaakt om de strijd uitzonderlijk vroeg te openen. Ik voelde me goed en heb er alles aan gedaan om de betere renners in het peloton zo lang mogelijk te volgen. Ondanks deze lange strijd veranderde er uiteindelijk niet veel in het voorlopige klassement. Ik kijk uit naar de volgende etappes. Vandaag was zonder twijfel een voorsmaak van wat we de twee komende dagen in Talavera de la Reina en op de Puerto de Navacerrada kunnen verwachten. Ik ben er klaar voor! »
